"Produce good fruit as evidence of your repentance." John the Baptist does not mince words. He tells it like it is. When the hypocritical Pharisees and Sadducees show up piously for baptism, John calls them out, saying, "You brood of vipers!" Not welcoming words, to say the least. Then he tells them that being part of the religious club (i.e., children of Abraham) isn't enough. No, "every tree that does not bear good fruit will be cut down and thrown into the fire."
It can be easy to join John in pointing fingers at those self-righteous religious leaders. But we're usually not so quick to point fingers at ourselves. On this Second Sunday of Advent, as we seek to prepare for the coming of Christ, we also need to hear John's solemn warning. How are we like these Pharisees? How have we excused ourselves because we are part of the "club," because we are baptized Christians, regular churchgoers, better than others, or whatever justification we use to declare ourselves in good shape? How have we failed to produce good fruit by being satisfied with a comfortable life and a routine practice of the faith? What do we need to change? Where do we need to grow? How do we need to reach out and serve others, to sacrifice sinful behaviors, to delve deeper into our love for the Lord?
John preaches today that God will "gather his wheat into his barn, but the chaff he will burn with unquenchable fire." Advent is a gift from the Church--a time to renew o ur spiritual life by getting rid of the chaffin our souls and producing instead a fruitful harvest. Now is the time to do this work. As John tells us, "Repent, for the kingdom of heaven is athand!"
©2016 Liturgical Publications, Inc.
La figura y mensaje central de este Segundo Domingo de Adviento es Juan Bautista. Su llamada a la conversión y al mismo tiempo su mensaje de la cercaníade Dios es clave para entrar al Reino de los cielos. El significado de la conversión que él anuncia quieredecir abrirse a Dios y no debe quedar reducidaa un cambio de conducta minimizada tan solo para tranquilizar la conciencia. Para llegar a una verdadera conversión debemos de vivir sintiendo que Dios está próximo y que debe de prepararse el camino de abrirle paso y que seael centro de nuestra vida. Preparar es responsabilidad de todos ya que la conversión es personaly comunitaria. El profeta Isaías lo explica así: "Una voz clama en el desierto: Preparen el camino del Señor, enderecen sus senderos" (Mt 3, 3).
¿Es el Adviento tiempo de tensión o nos lleva a buscar a Dios? Ahora es el tiempo de pedir el Espíritu de sabiduría, inteligencia, prudencia y valentía. No hay que dormirnos en nuestros laureles, es tiempo de despertar, es tiempo de luchar por la paz y la justicia. Teniendo siempre presente que al tomar responsabilidad de mi propia conversión ya estoy comprometiendo mi vida al encuentro con Dios. Entonces, no perdamos el tiempo en cosas pequeñas. Vamos a lo grande a dar fruto abundante de los dones que hemos recibido de Dios ya desde nuestro bautismo. No, nos vaya a pasar que: "Ya el hacha está puesta a la raíz de los árboles, y todo árbol que no dé fruto, será cortado y arrojado al fuego" (Mt 3, 10). ¡Al contrario, hacer ver con obras nuestra conversión! Es nuestramisión.
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