30st Sunday in Ordinary Time

11-05-2017Weekly Reflection©2017 Liturgical Publications, Inc.

"For they preach but they do not practice." The scribes and Pharisees may be the ones Jesus was speaking about in today's Gospel, but we must be careful not to dismiss his words when it comes to our own actions. Jesus offered a difficult challenge to those honor-seekers that we must also heed when he said, "The greatest among you must be your servant." This is not the way the world usually works. Generally speaking, the idea of being a servant is considered inferior to being someone who has risen to high levels of leadership or status. But Jesus wants people in positions of authority to selflessly serve those over whom they have influence. And he insists that the leaders who establish laws, rules, and guidelines do not excuse themselves from following their own directives! "Practice what you preach," as the saying goes.

Whether or not we have extensive public influence, almost all of us at certain points are in a position to exercise leadership--with our children and families, with classmates, coworkers, neighbors, friends, and sometimes strangers. When these moments arise, we are called to step into this role without being hypocrites. It's important to be sure we don't issue unrealistic demands on others that we ourselves would find it burdensome or even impossible to fulfill. This requires the virtue of humility. Instead of reveling in the authority we may have at any given moment, instead of creating "heavy burdens hard to carry and lay[ing] them on people's shoulders," we need to be ready and willing to walk a mile in their shoes, and lead accordingly. And Jesus tells us clearly that this servant leadership will be rewarded, for "whoever humbles himself will be exalted."

Muchas veces se ve en los medios de comunicación especialmente la televisión y la radio programas de imitación y algunas personas se dan a la tarea de imitar a artistas famosos. Los imitadores procuran hacer el mejor papel del personaje. Pero hay que notar que se imita lo de fuera, no lo que es su vida o su forma de ser. Hoy en el Evangelio, el Señor Jesús nos da una cátedra de a quien debemos de imitar; fue directo, al grano y habló sin reservas tanto para el pueblo como para sus discípulos y para nosotros en este tiempo. Su palabra debe ser aliento para la sociedad actual que trata de imitar lo que ve y lo que escucha.

"En la cátedra de Moisés se han sentado los escribas y fariseos. Hagan, pues, todo lo que les digan, pero no imiten sus obras, porque dicen una cosa y hacen otra" (Mt 23, 2-3). ¿A quién imitan los niños y jóvenes de hoy? ¿Quiénes son sus guías a seguir? Jesús habla de las cargas pesadas que los maestros de la ley imponían especialmente a los pobres. Si damos carga a los demás, el deber principal es ayudar a llevarla. No se puede dejar toda la responsabilidad de los hijos a la esposa o al esposo. Se trabaja en familia. También las cosas no se hacen para quedar bien o para lucirse. ¡Hay tener cuidado en esto! En su discurso, Jesús recalca que tenemos un solo Padre y un solo guía que es Cristo. Entonces, dice él: "Que el mayor de entre ustedes sea su servidor, porque el que se enaltece será humillado y el que se humilla será enaltecido" (Mt 23, 11-12).