25th Sunday in Ordinary Time

09-24-2017Weekly Reflection©2017 Liturgical Publications, Inc.

"Are you envious because I am generous?" So often, we expect God to operate the way we do. We expect to be able to understand everything he does. When we don't, it's tempting to think that the problem is on God's end, not ours. In today's Gospel, Jesus tells a parable about God's mercy. And some of us may not understand it at first glance. Why should the "lazy" workers who showed up late in the day be given the same wage as the diligent ones? Doesn't this suggest a kind of fundamental disrespect for the efforts of the first group? Extending the principle spiritually, we might ask a similar question. Why should sinners who spend much of their lives doing wrong be allowed to "show up" suddenly and receive the mercy of God? What about those faithful Christians who have walked the road of virtue all along? Shouldn't they receive something more than these ne'er-do-wells?

As Jesus points out, there is nothing unjust about being generous (or merciful) to a certain group or individual. As long as no one is cheated out of what they were promised, there is no reason for envy or anger. Furthermore, and perhaps this is the real point of the parable, no one should be so quick to assume that he or she is a diligent worker. In fact, when we honestly assess our own weaknesses and sins, when we acknowledge the ways that we personally have fallen short of perfect virtue, the picture changes. It becomes clear that in fact we are the beneficiaries of God's generous mercy. We are the ones who showed up late in the day. Instead of calculating the degree of others' sins, let us call to mind and be sorry for our own. Then we can truly rejoice in God's forgiveness, no matter who is so fortunate as to receive it.

Dios se deja encontrar inclusive por aquellos que no lo buscan. Nos dice el profeta Isaías: "Me dejé buscar por los que no preguntaban por mí; me dejé hallar por los que no me buscaban" (65, 1). Así que no debe de tomarnos por sorpresa las bellas experiencias que tenemos de su bondad cuando menos lo esperamos. Es a lo que muchos de nosotros les llamamos milagros de todos los días. Hace poco preguntaba a una ama de casa lo siguiente: ¿Cómo se siente con la carestía que vivimos actualmente? Su respuesta fue la siguiente. "Aquí en mi hogar no existe tal carestía, existe la bondad infinita de Dios". Yo, me quede sin palabra. Solo pensé. ¡Qué gran fe tiene esta mujer! Es necesario mantener la esperanza. Dios es muy capaz de saciar nuestras necesidades con su cuidado y amor. Es la forma de su proceder. La parábola que Jesús relata en el Evangelio nos muestra cómo actúa Dios: contrata obreros para trabajar en su viña y al final del día, paga el mismo salario al que trabajo todo el día, como al que trabajo solo la última hora. Ese actuar de Dios no concuerda con el pensar y hacer de la sociedad de hoy, ni de la de su tiempo. Todos queremos tener el pago adecuado a lo que hacemos, es lo lógico humanamente. Jesús tiene un fin diferente al enseñarnos esta parábola. Mostrarnos la bondad de Dios su Padre y de cómo nos paga igual. El sol nace para todos. Hoy es una buena ocasión para reflexionar sobre nuestra vida personal y ver en qué medida actuamos con los criterios de Dios y no los propios; ver como practicamos la justicia en situaciones familiares y sociales injustas.

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