17th Sunday in Ordinary Time

07-30-2017Weekly Reflection©2017 Liturgical Publications, Inc.

"When he finds a pearl of great price, he goes and sells all that he has and buys it." Jesus today gives us the image of a merchant who knows he has discovered a great treasure. In fact, its value is so tremendous that the man is willing to sell everything else in order to possess it. Why? Because he knows it will all be worth it. He knows that the pearl will bring him more reward than anything else he has ever owned, more even than all his possessions combined.

This Gospel story is meant to help us understand the unfathomable value of the kingdom of heaven. Nothing else can compare to it. No material item, no honor or success, can compete with this pearl of great price. Everything we have, short of this, is finite: limited, temporary, and ultimately fleeting. Eternal happiness, on the other hand, is infinite. It never ends. This is the deep contentment, the satisfaction, the peace, and happiness that we crave, the kind that doesn't disappoint.

Like the merchant in the parable, we too should understand the value of this discovery. As Christians, we have "found" the treasure beyond all other treasures! Life in Christ, both now and in heaven, is truly the pearl of great price. The only question is whether we are willing to "sell" all that we have to obtain it. In other words, are we willing to release the other things that claim hold on us? Are we ready to put Christ first in our lives? All of us need to take pause from time to time and examine our attachments and priorities. Money, pleasure, success, or comfort can often seem so important to us that we falsely begin to imagine these things will bring the happiness we so desire. But the message is loud and clear today: the kingdom of heaven is the true treasure we long for.

Hoy con las tres últimas parábolas se termina el capítulo 13 de Mateo. Juan Bautista y Jesús comienzan su predicación con un espíritu lleno de gozo anunciando que "el Reino de Dios está cerca". Si en realidad hemos escuchado con atención, nos daremos cuenta de que los últimos dos domingos Jesús nos ha anunciado este Reino utilizando diferentes ejemplos en sus distintas parábolas. Ahora, en este tiempo, ¿qué nos quiere decir Jesús con eso? ¿Cómo aplicar el tesoro de esas enseñanzas en nuestra vida?

También, si escuchamos atentos, veremos que existe una conexión muy estrecha entre la primera lectura y el Evangelio. Salomón pide un corazón sabio para gobernar a su pueblo y distinguir entre el bien y el mal. Es decir, saber discernir y actuar por el bien común utilizando la justicia y la sinceridad respondiendo al Señor con fidelidad. El Reino d e Dios y la Iglesia que somos todos los bautizados están estrechamente ligados, no se puede separar el uno del otro. Las enseñanzas de hoy, por ejemplo, son de gran valor para el crecimiento espiritual. El tesoro escondido, la perla preciosa y la red son instrumentos para negociar, comerciar y recoger. Son herramientas de trabajo que ayudan a revisar la vida y alcanzar el arrepentimiento y la conversión personal y comunitaria. La tarea es construir el Reino respondiendo a la pregunta de Jesús que sigue en pie en la actualidad, "¿Han entendido todo esto?" (Mt 13, 51). Pidamos a Dios Padre en esta Eucaristía que nos revele a Cristo -tesoro escondido- entre nosotros.

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